Жил-был барин в городе; приехал к нему из деревни староста. -Это ты, Василий Петров? — спрашивает барин. -Я, батюшка-барин! -Не привез ли ты от матушки письма? -Письмеца нет, только одна грамотка. -Что же в ней прописано? -Да, вишь, прогневили господа бога, ваш перочинный ножичек изломали. -Как же вы его изломали? -С вашего иноходца кожу снимали; ножичек-то мал, я его и сломал. -Да разве мой конь помер? -Нет, подох. -Как же он издох? -Не он наперед подох, а ваша матушка, батюшка-барин! -Ужли и матушка померла? -Да как у Фомки овин горел, она в те поры сидела в каменном дому в верхнем этажу, а форточка пола была: искорка ей на ногу скакнула, барыня упала да ногу-то и свихнула. -А ты, дурак, чего не поддержал? -Батюшка-барин! Она хлебом-солью откормлена. В кое место падет, меня убьет! -Ты бы таковской и был! Отчего ж у Фомки овин загорелся? -Не он наперед загорелся, а ваша новая конюшня. -Что от нее осталося? -Три столба воротных да с вороного коня подуздочек. -Как же она загорелася? -Да не она, батюшка-барин, загорелася, а ваша новая мельница. -Как, и новая мельница сгорела? -Да, батюшка-барин, сгорела! Прогневили мы господа бога. -Что ж от нее осталось? -Вода да камень остались: камень-то начетверо разорвало, а все уцелел; да в дымном окошке кошка сидела, так у ней глаза лопнули, а сама как есть живая! -Как же новая мельница загорелася? -Не она, батюшка-барин, наперед загорелась, а ваша кладовая. -Как — и кладовая? -Да, сгорела, батюшка-барин! Прогневили мы господа бога... -Ты старостой называешься, а собрал ли с крестьян деньги? -Собрал, батюшка-барин, собрал. -С кого сколько? -С Фомки грош, с Еремки грош, а с Варфоломейка одна копейка. -А что ж с него мало? -Он вдовый, половина тягла платит... -А собрал ли с крестьян муку? -Собрал, собрал, батюшка-барин! -Куда ж ты ее девал? -Вам да свиньям пятьдесят четвертей: черному псу да твоему родимому отцу сорок четвертей; уткам да курам, сестрам твоим дурам, двадцать четвертей. -Что ты, дурак, ругаешься? -Батюшка-барин, пословица така! -Был ли ты на рынке? -Был, батюшка-барин, был. -Велик ли торг? -Я с ним не мерился. -Силен ли он? -Я с ним не боролся. -Почем там мука? -По кулям да по мешкам. -Ты, говорят, Фомку женил? -Женил, батюшка-барин, женил. -А богата невеста? -Богата, батюшка-барин, дюже богата! -Что богатства? -Чепчик с клиньем да колпак с рукавами, чугунна коробка, железный замок.
